Prevención

¿Por qué prevenir el tabaquismo pasivo en el hogar?

Si bien desde la década de 1970, se sospechaba que la exposición involuntaria al humo ambiental de tabaco (HAT) es un factor de riesgo para varias enfermedades, el primer informe del Cirujano General de los Estados Unidos que confirmó esto se publicó en 1986.

En 1992, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos clasificó al HAT como un carcinógeno de Clase A, sustancia capaz de producir cáncer sin un nivel mínimo de exposición que sea seguro para la salud.

Los efectos del tabaquismo pasivo se observan en casi todos los órganos. Las mujeres embarazadas fumadoras o aquellas expuestas al HAT tienen mayor riesgo de infertilidad, embarazos ectópicos, aborto espontáneo, abruptio placentae, placenta previa y partos prematuros.

Los recién nacidos de madres fumadoras pesan en promedio 150 a 200 gramos menos que los hijos de madres no fumadoras ya que reciben menos oxigeno, también tienen mayor riesgo de tener malformaciones congénitas como labio leporino y paladar hendido.

El consumo de tabaco durante el embarazo y la exposición al HAT duplican el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). Este riesgo es dosis dependiente.

La exposición fetal al HAT se asocia con una menor función pulmonar, hiperreactividad bronquial y una mayor predisposición a tener asma también se asocia con un mayor número de infecciones agudas y crónicas del oído medio.

Estudios sugieren que los hijos de madres que fumaron durante el embarazo poseen mayor riesgo de padecer síndrome de hiperactividad, déficit de atención y un menor desempeño escolar que los hijos de no fumadoras. Estudios recientes han demostrado que existe una relación estrecha entre la exposición al HAT y la presencia de caries. Los hijos de madres que fuman un atado de cigarrillos por día tienen el doble de riesgo de hacerse adictos a la nicotina a lo largo de sus vidas. Esto es grave si tenemos en cuenta que el consumo de tabaco es la principal causa de muerte prevenible en el mundo.

Por otra parte, debido a que la alta proporción de adictos a la nicotina entre los adictos a otras drogas más pesadas, la adicción a la nicotina en la adolescencia se considera como la “puerta de entrada” para la adicción a otras drogas como la marihuana o la cocaína.

Un estudio publicado recientemente indica que la exposición al HAT aumenta 4 veces el riesgo de padecer cáncer de pulmón en la adultez.